El Radiotelescopio Chino-Argentino (CART), con su imponente diámetro de 40 metros, promete llevar a cabo una amplia gama de investigaciones en el campo de la geodesia, la astrofísica y la georreferenciación, allanando el camino hacia un mayor entendimiento de nuestro cosmos y nuestra propia Tierra.
Situado en el majestuoso complejo astronómico El Leoncito, en la provincia de San Juan, Argentina, el proyecto CART se viene gestando desde el 2011 llegando a firmar el convenio de inicio en el año 2015, teniendo casi 10 años de desarrollo. Tiene la intervención de 4 instituciones que aportaron los fondos para la construcción. El Ministerio de Ciencia y Tecnología de China a través de la Academia de Ciencias Chinas (CAS); el Gobierno de la Provincia de San Juan; Conicet y la UNSJ que aporta personal y capacitación, colaboración que une los esfuerzos y los conocimientos en un impresionante logro tecnológico. Su ubicación estratégica en nuestra provincia proporciona un entorno propicio para realizar observaciones detalladas de los cielos, gracias a la altitud y la eficiencia atmosférica de San Juan.
El corazón del CART es su impresionante plato de 40 metros de diámetro, una hazaña de ingeniería que permite captar señales de radio provenientes del espacio profundo y la Tierra misma. Este instrumento está equipado con receptores de altas frecuencias que amplían sus capacidades astrofísicas, permitiendo explorar los misterios de las ondas de radio emitidas por objetos cósmicos distantes. Además, el CART trabaja en conjunto con la instalación LLAMA (Large Latin American Millimeter Array), lo que amplía aún más sus capacidades y abre la puerta a investigaciones conjuntas y simultáneas en el campo de la astrofísica.
Uno de los objetivos más destacados del CART es su contribución al establecimiento y mantenimiento del Marco de Referencia Internacional Celeste y Terrestre. Al trabajar en conjunto con otros radiotelescopios en todo el mundo, el CART mejora la cobertura global de la red de observación y, al mismo tiempo, contribuye a la determinación precisa de los parámetros astro-geodésicos en el hemisferio sur. Esta labor es esencial para comprender la posición y el movimiento de objetos celestes, así como para una amplia gama de aplicaciones terrestres, desde la navegación satelital hasta la predicción de fenómenos naturales.
La inversión del Gobierno de la Provincia de San Juan en este proyecto es importante y ha sido destinado a la optimización de caminos, mejora de la red eléctrica y provisión de fibra óptica en el lugar, además, se ha mejorado la provisión de agua potable para el complejo, la secretaria de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación, Ing. Marita Benavente manifestó además que estos avances son fundamentales para permitir a los científicos utilizar y transmitir datos de manera eficiente. La asociación entre China y Argentina en este proyecto no solo refuerza la cooperación científica entre ambas naciones, sino que también resalta el compromiso conjunto de explorar los misterios del universo y avanzar en nuestro conocimiento de la Tierra. A medida que el Radiotelescopio China-Argentina se alza en los cielos sanjuaninos, lleva consigo la promesa de descubrimientos asombrosos y avances científicos que iluminarán nuestro camino hacia el futuro.
